银杏是经历过冰川时期而存活在地球上的特殊物种。科学界公认，银杏叶既具有较高的药用价值，又可制作各种高级保健营养品，特别是血管硬化、脑功能障碍、智力功能衰退等顽固病症疗效显著。我国是银杏树资源最多的国家，拥有量占世界总量的70％以上，居世界位。然而，令人遗憾的是，我国对银杏叶药用方面的开发和利用远远滞后于世界发达国家。因此，业内人士对国内的银杏业有如此评价：“捧着金碗讨饭吃”。
    ■ 发达国家产品主宰市场

    在开发利用银杏资源方面，世界各国都表现出极高的水准。目前，国际上的银杏制品已达30多种，世界上银杏制剂的年销售额为亿～40亿美元。在韩国，一年之内至少有10余家大财团争相投入巨额的财力、物力和人力，对银杏制剂进行系统化、科学化的研究和开发。据了解，银杏制剂作为一种优良的心血管疾病，每年将为韩国医药工业创造大约6.34亿美元的产值和高达30％以上的利润。韩国制药工业联合会最近已号令国内各公司要进一步加强横向联合，其目的在于加速韩国银杏制剂的开发、生产和出口。韩国每年至少生产数千吨用银杏加工精制的各种。值得一提的是，韩国每年销售与银杏叶相关的保健食品的销售额高达1.3亿美元。在韩国，银杏叶被政府列为继高丽参之后的第二大保健食品绿色宝藏资源，并且由国家牵头成立了银杏树研究机构，每年指导农户新植银杏树0余万株。

    在美国，市场上银杏制品种类繁多，已成为最畅销的草药产品之一。在美国市场上的银杏制剂主要有胶囊、片剂、提取液、冲剂、袋泡茶等。最近在食品和化妆品应用上又推出了银杏圈、银杏香液、洗面乳、头发保湿剂。市场上大部分银杏制品是作为保健食品登记，也有少数作为非药注册。制品剂型中胶囊和片剂，其次是提取液。复方银杏制剂是美国市场上的主要发展趋势。据美国ＭＴＷ公司的调查，1992年在美国最畅销的14种草药中，银杏排在第5位，它在天然食品店和大型市场中的销售额为300万美元。据美国天然产品商会提供的资料，1994年，银杏在草药产品中排列第5位，占草药制品总销售额的4.5％，约5900万美元，1995年，银杏制剂约占草药制品总销售额的8.9％，约1.4亿美元。1996年后，银杏制品的销售额超过了2亿美元。

    在法国，银杏叶中间体制成的药品年销售额为6000万美元，银杏保健品年销售额为1.9亿美元。在日本，银杏商品市场更为活跃。4年前，日本才着手开发银杏叶精制的各类产品，目前，银杏系列产品年销售额扶摇直上，系列产品包括药品、饮料、剂、茶叶包、果冻等。

    ■ 我国开发利用滞后

    综观我国，尽管银杏拥有量居世界位，并且还是我国特有的珍稀植物。然而，其制剂在国际市场上的占有量却远远落后于其他国家。国内从事银杏叶深度开发利用的企业和科研机构寥寥无几，即使是一些略有经济眼光的开发机构，在研究利用的力度和深度上也远不及国外。银杏叶制品的年纯销量在1996年产销高峰时仅为4亿元人民币左右。

    据不完全统计，我国现有各类银杏加工企业300多家，主要生产银杏药品、保健品、化妆品、食品和饮料等系列产品。其中有100多家厂生产银杏叶提取物，用以制造药品、食品和保健品等，年需银杏干青叶总量为2.5万吨。法国、德国过去一直从日本、韩国进口银杏叶，现已转向我国，每年从山东、江苏、广西桂林进口银杏干青叶0.6万吨，还在当地建立了银杏干燥厂。如山东郯城与法国益普生制药集团投资1500万元，共建了银杏叶烘干厂，年产干叶00吨；美国联合发展公司在江苏邳州投资130万美元，建立一个年加工银杏叶00吨、年产8吨银杏黄酮精品的工厂。